검은 산호(안티파타리아)는 말미잘과 관련된 심해 산호로, 가지가 달린 뿔 모양의 산호입니다. 안티파타리아의 속명은 그리스어로 "질병을 예방하다"라는 뜻의 안티파테스에서 유래했습니다. 극동 지역과 인도양 및 태평양에서는 이 산호가 신비한 치유력을 가지고 있다는 믿음이 널리 퍼져 있습니다. 고대에는 검은 산호 목걸이를 착용하면 악마를 물리칠 수 있다고 믿었으며, 검은 산호를 갈아서 식용 약으로 사용했다는 전설도 있습니다. 실제로 검은 산호는 단백질이기 때문에 일부 개인에게는 심각한 알레르기 반응을 일으킬 수 있는 반대의 효과가 있을 수 있습니다. 하지만 블랙 코랄 주얼리 착용으로 인한 알레르기 반응에 대한 보고는 아직까지 없습니다. 블랙 코랄은 미국 하와이의 공식 보석이기도 합니다.

회흑색에서 검은색 뿔 산호는 거의 전부가 각질로 이루어져 있습니다. 키가 큰 산호는 산호 나무를 형성할 수 있습니다. 주로 아프리카 카메룬의 해안 지역과 하와이 제도와 같은 국가와 지역에서 발견됩니다. 일부 검은 산호는 높이가 3미터까지 자랄 수 있지만 10미터를 넘는 산호는 거의 없습니다. 검은 산호 가지의 모양은 매우 균일하고 대칭적일 수 있습니다. 산호 가지는 크기가 수 밀리미터 미만인 살아있는 산호 폴립이 지속적으로 축적되어 형성됩니다. 대부분의 경우 이 작은 산호는 돋보기로만 선명하게 볼 수 있습니다.

검은 산호는 일반적으로 열대 지역에서 자라며, 일반적으로 수심 20~1000m에서 자랍니다. 지금까지 발견된 가장 깊은 수심은 8600m가 넘고, 가장 얕은 수심은 몇 미터에 불과합니다. 산호 가지는 대개 몇 가지 예외를 제외하고는 단단한 바닥에 붙어 계속 자랍니다. 전 세계 수심 300~3000미터의 심해 산호에 대한 연구에 따르면 검은산호의 레이오파테스 종은 지구상에서 가장 오래된 생물 중 하나로 약 4265년 된 것으로 밝혀졌습니다. 산호의 방사성 구조의 성장 속도는 약 4-35µm/a이며 산호 한 가지의 수명은 약 수백 년입니다.

검은 산호의 주요 식별 특징은 다음과 같습니다:

(1) 몸 색깔은 검은색 또는 짙은 갈색이며, 산호의 원래 가지는 적갈색일 수 있습니다. 검은 산호를 구성하는 살아있는 말미잘은 밝은 색을 띠지만, 검은 산호는 가지의 독특한 검은색 또는 암갈색에서 그 이름을 얻었습니다. 검은 산호를 구성하는 살아있는 산호 폴립과 산호를 연결하는 골격 구조는 붉은색, 녹색 등으로 반투명하게 보이는 밝은 색이지만, 살아있는 조직이 제거된 후에야 검은 산호의 색이 형성됩니다. 검은 산호라고 불리지만 많은 검은 산호는 검은색이 아니라 갈색이며, 작은 산호 가지가 반투명한 적갈색을 띠는 경우가 많습니다.

(2) 검은 산호 가지의 표면에는 바늘 모양이나 가시 모양의 구조와 같은 독특한 작은 돌기가 있으며, 때로는 육안으로 볼 수 있습니다. 이러한 돌기 때문에 검은 산호는 가시 산호라고도 불립니다.

(3) 구멍 주변은 종종 갈색이며 구멍에서 나뭇가지와 유사한 층상 구조가 관찰 될 수 있습니다. (4) 검은 산호의 골절 표면은 세로 줄무늬와 고르지 않은 갈색 영역을 보여줍니다.

검은 산호와 그 주요 식별 특징은 그림 3-4-39에서 3-4-46에 나와 있습니다.