鉱物の粒径に基づいて、構成鉱物の形状を説明すると、結晶性凝集体と隠微晶質コロイド凝集体の2つに大別できる。

(1) 結晶性凝集体の説明

結晶性凝集体は、構成鉱物の形状に基づいて、粒状、薄片状、柱状などの用語を使って表現される。

粒状骨材。

この種の骨材は広く分布しており、鉱物の単結晶粒子が凝集して形成される。粒子の形状は、ほとんどが等立体に近い。鉱物の単結晶粒子の大きさによって、3つのカテゴリーに分けられる：粗粒（粒径5mm以上）、中粒（1～5mm）、細粒（1mm未満）。

薄片状の凝集体。

骨材中の鉱物粒子は2方向に細長く、大きさも厚さもさまざまである。骨材の外観から見ると、板状、薄片状、鱗片状の骨材を形成している。

柱状の集合体。

粒子が一方向に伸びていれば、柱状、針状、毛状、繊維状、束状、放射状の集合体を形成する。これらの柱状結晶が共通の底面を持ち、同一または異なる鉱物の結晶群を形成しているものをドリューズと呼ぶ。ドリューズの形成は、結晶が最大に成長するために起こる。底面に対する傾斜角が最も発達しやすい。同時に、他の結晶は成長過程で邪魔になり、徐々に淘汰される。この現象は幾何学的淘汰の法則として知られている。

(2)クリプトクリスタリン-コロイド凝集体の説明。

隠微晶質のコロイド凝集体は、鉱物粒子の大きさのために肉眼や10倍の拡大鏡では区別できず、凝集体の全体的な形状に基づいてのみ分類・説明できる。一般的な説明用語には、分泌体、結節体、鍾乳石体、塊状体などがある。

分泌体。

結晶腺とも呼ばれ、岩石の空洞に結晶物質やコロイド物質が充填された鉱物の集合体である。この充填は空洞の壁から始まり、徐々に中心に向かって落ち着く。充填されていない空洞の壁は、メノウやカルセドニーの集合体のようなドルースでよく見られる。

沈殿の過程で、充填物の組成が変化することがあり、その結果、分泌体は同心円状の層構造を持つようになる。直径1cm未満の分泌体は、アミグダロイド体とも呼ばれる。火山性貫入岩の孔は、しばしば二次鉱物で満たされ、岩石にアーモンド構造を与えている。

結節体。

ある中心（砂粒や生物の破片の気泡）を中心に、内側から外側に向かって徐々に沈殿・成長する球状体で、沈殿の過程は分泌体とは正反対である。ノジュールは堆積岩層に形成され、一般に燐灰石や黄鉄鉱などの成分からなる。ノジュールの内部も一般に同心円状の層状構造をしている。

ノジュールの直径が2mm以下で、魚の卵のような多くの形や大きさの凝集塊を形成するものは、ウーライト型ヘマタイトなどのウーライト凝集塊と呼ばれる。直径が2～5mmの豆のような集合体を豆状集合体と呼ぶ。直径5mm以上のものは、黄鉄鉱ノジュールなどのノジュールと呼ばれる。

鍾乳石。

溶液の蒸発またはコロイドの凝固によって形成され、堆積物が層状に積み重なった鉱物の集合体を指す。鍾乳洞でよく見られるのは、鍾乳石、石筍、鍾乳石で、いずれも鍾乳石のカテゴリーに属し、鍾乳石の形がブドウ状や腎臓状に見えることもある。

ブロッキーなボディ。

骨材に含まれる鉱物の粒子が細かすぎて、肉眼では粒子間の境界が識別できないことがあり、手による試料の説明では、これを緻密なブロック状と呼ぶことがある。